Tips de viatges: El convento de la Tourette con niños

El convento de la Tourette con niños

Versión en catalán

El convento de la Tourette, construido entre 1953 y 1960 en Éveux, es la última gran obra de Le Corbusier en Francia y, junto con otros edificios construidos íntegramente con hormigón, marca el punto de inicio hacia el brutalismo arquitectónico y el abandono de la retórica purista de los planos blancos que había caracterizado su obra hasta entonces. Le Corbusier aplica en esta obra los cinco postulados básicos de la arquitectura moderna: pilotes, terraza-jardín, planta libre, ventana corrida y fachada libre.

Detalle de la fachada oeste y del campanario

En 1952 los dominicos de la provincia de Lyon deciden construir este nuevo convento destinado a recibir un centenar de jóvenes dominicos que estaban cursando los estudios de filosofía y teología. Le Corbusier, a pesar de no ser una persona con grandes convicciones religiosas, fue escogido por su renombre, pero también por su estilo de vida riguroso, abnegado y sencillo y se esperaba de él el diseño de un edificio de belleza austera en paralelismo con la vida monacal. En esta obra el arquitecto proyecta la distinción entre los tres ritmos de la vida religiosa (vida individual, vida colectiva y vida espiritual) y estas tres funciones primordiales (vivir, estudiar y rezar) se corresponden con los volúmenes que articulan el convento.

El edificio del convento, en forma de "C", y el de la iglesia, un gran prisma rectangular, estructuran un espacio interior en tensión que, sin embargo, no responde a la idea clásica de claustro al ser concebido como un volumen en el vacío, más que un espacio de estancia y circulación del convento, una yuxtaposición de volúmenes que busca crear el desconcierto. El edificio del convento, levantado sobre pilotes, deja pasar la pronunciada pendiente del terreno natural y el volumen de la iglesia es el único del conjunto que tiene su base sobre el terreno, como una metáfora más de las profundas raíces de la espiritualidad de la comunidad.

Imágenes del volumen de la iglesia y la cripta

La entrada principal de este edificio formado por cinco niveles se sitúa en el tercer nivel, que se consagra al estudio y los seminarios (biblioteca, sala de trabajo, ...). Sobre este nivel de acceso, se encuentran las celdas reservadas a los hermanos, con terraza propia y apertura hacia el exterior y compuesta por un escritorio, una cama, un armario y un lavamanos. Sobre estas celdas encontramos la cubierta ajardinada que, con su alto alféizar de hormigón impidiendo las vistas directas hacia el exterior, constituye una ampliación de la contemplación propia de la vida monacal.

Vista de las celdas donde dormimos en nuestra visita en el año 1996

Los niveles 4 y 5, situados bajo el nivel de acceso, están consagrados a la vida colectiva de la comunidad (refectorio y sala capitular). Los recorridos de estos niveles forman una cruz en planta que cruza el "claustro" y que forman "el atrio", un espacio donde se cruzan todas las circulaciones y que resulta singular por tener una gran altura y una cubierta inclinada. Al final de un recorrido descendente en rampa, está la iglesia. Este espacio es un prisma puro de proporciones gigantescas donde, pese a la presencia de las mínimas simbologías religiosas, en el tratamiento de las entradas de luz y la sutileza en la elección de los materiales se percibe una profunda espiritualidad.

Claustro y espacios de circulación

En el proyecto de este convento colaboró Iannis Xenakis, compositor y arquitecto griego, quien se ocupó especialmente del diseño de la fachada y de la estructura interior. Estas fachadas de algunos de los espacios de circulación alrededor del patio interior y, especialmente, la fachada norte del edificio están formadas por una cadencia de lamas verticales de hormigón que van desde el pavimento hasta el techo. La cadencia de estas lamas y los travesaños horizontales de los cristales que las separan provienen de la trasposición en partitura musical de los cálculos matemáticos correspondientes al Modulor, representado el ritmo por las líneas verticales y la tonalidad por las divisiones horizontales (obra conocida como "metástasis"). El conjunto de aberturas en fachada irradia armonía y, si tiene la oportunidad de hacer la visita guiada al convento, verá que es especialmente sublime en el espacio del refectorio donde las visuales hacia el entorno natural forman parte de la meditación.

Vidrieras en la fachada norte del convento con la partitura de Xenakis

A continuación os dejo tres buenos vídeos (en catalán) sobre este edificio en los que aparece Helio Piñón, arquitecto y catedrático de construcción arquitectónica, del que tenemos muy buenos recuerdos de nuestra época de estudiantes en la ETSAB.

Parte 1: presentación y composición global del proyecto

Part 2: Descripción de las celdas individuales, los pasadizos y el refectorio

Part 3: magnífica descripción del volumen de la iglesia, la cripta, la cubierta ajardinada y el claustro

Las obras finalizaron oficialmente en 1960, pero los hermanos dominicos ocuparon el edificio en 1959 y hasta 1970 el convento quedó cerrado al público y fue habitado por una comunidad de 75 hermanos. En esta misma época, coincidiendo con el cierre del centro de estudios para la formación de los jóvenes hermanos dominicos en la Tourette, el convento se convirtió en un lugar de acogida a grupos de estudio hasta que en 1979 fue clasificado como Monumento Histórico. Actualmente la comunidad de diez hermanos que forma el Convento de la Tourette abre sus puertas a las visitas guiadas y a la acogida y alojamiento de toda persona o grupo que quiera destinar su tiempo a la oración, la reflexión, el estudio y el intercambio. Se realizaron recientemente obras de restauración, llevadas a cabo de 2006 a 2013, y, actualmente, el Parque de la Tourette, una finca de unas 70 Ha compuesta por bosques y tierras cultivadas y cerrada perimetralmente con un muro, constituye un lugar muy apreciado para dar paseos por su riqueza natural con una gran diversidad de especies vegetales y animales.

Momentos de una emocionante visita en familia

Tengo costumbre de decir que somos muy afortunados en la manera en la que conocemos los lugares y, realmente, soy bastante fetichista. Así, nunca olvidaremos como conocimos este convento en un día lluvioso y lleno de niebla del mes de noviembre de 1996, ocasión en la que tuvimos la oportunidad de alojarnos en una de sus celdas durante una noche (bueno, en dos porque son individuales) y compartir el capítulo y las comidas con los hermanos de la comunidad. Fue una experiencia que hemos recordado durante estos veinte años. Acompañados de nuestros hijos, hemos reencontrado este edificio en un luminoso día de julio y la emoción de la situación ha sido tan profunda que nuestros hijos han soportado estoicamente las casi dos horas de visita guiada en francés, única manera de acceder al interior del conjunto. A pesar del pequeño inconveniente de tener que ir traduciendo las explicaciones de nuestra guía, sólo podemos agradecer el contenido de las explicaciones y la amabilidad en general de todo el personal que nos atendió.